Wilżyna ciernista (Ononis spinoza) jest półkrzewem z rodziny bobowatych. Występuje powszechnie na terenie Europy oraz części Azji. W Polsce wilżyna ciernista jest rzadko spotykana i jest pod ochroną. Roślina osiąga wysokość około 60 cm. Odznacza się nieprzyjemnym zapachem. Posiada zdrewniałą i rozgałęzioną łodygę, którą gęsto pokrywają liście i ciernie. Dolne liście są trójlistkowe, górne zaś pojedyncze. Kwiaty motylkowe, posiadają ciemnoróżową barwę. Kwitnie od czerwca do września. Można ją spotkać na słonecznych zboczach, przydrożach, suchych łąkach i brzegach lasów. Surowiec zielarski stanowi korzeń wilżyny ciernistej. 

Korzeń wilżyny zawiera:

• Olejek eteryczny m.in. spinozyn
• Flawonoidy m.in. ononina
• Glikozyd onospina
• Trójterpeny
• Pochodną kwasu gliceryzynowego (ononid)
• Garbniki
• Kwasy organiczne
• Związki żywicowe
• Sole mineralne

• Moczopędne
• Zwiększające wydalanie mocznika i chlorków
• Pobudzające wydzielanie soku żołądkowego
• Przeciwzapalne
• Hamujące drobne krwawienia w przewodzie pokarmowym 

• Stan zapalny nerek oraz dróg moczowych
• Kamica moczowa
• Skaza moczanowa
• Reumatoidalne zapalenie stawów
• Hemoroidy
• Łagodny nieżyt przewodu pokarmowego

• Preparatów zawierających korzeń wilżyny nie zaleca się kobietom w ciąży, karmiącym piersią oraz dzieciom poniżej 12 roku życia