Słonecznik  (Heliantus L.) jest rośliną z rodziny astrowatych. Pochodzi z południowych terenów Ameryki Północnej, z obszaru dzisiejszego Meksyku. Kwiaty słonecznika dla rdzennych mieszkańców kontynentu amerykańskiego były symbolem boga słońca. Został sprowadzony do Europy w XVI wieku przez hiszpańskich odkrywców. Słonecznik występuje w ponad 70 odmianach. Niektóre z nich uprawiane są jako rośliny ozdobne. Jest to jedna z najważniejszych roślin oleistych, z której uzyskuje się popularny olej słonecznikowy. Owocem tej rośliny jest niełupka, posiadająca skórzastą, zdrewniałą owocnię, która otacza luźne, jadalne nasienie. 

Nasiona słonecznika zawierają:

• Nienasycone kwasy tłuszczowe: kwas oleinowy omega – 9, kwas linolowy omega – 6
• Fitoestrogeny
• Fitosterole
• Błonnik pokarmowy
• Składniki mineralne: wapń, żelazo, magnez, fosfor, potas, cynk, miedź, mangan, selen
• Witaminy: E, A, B₁, B₂, B₅, B₆, PP, kwas foliowy 

• Wspomagające pracę układu sercowo – naczyniowego
• Wspomagające pracę układu nerwowego, pamięć i koncentrację
• Wspomagające w walce ze stresem
• Wspomagające w utrzymaniu prawidłowego poziomu cholesteroli we krwi
• Poprawiające wygląd skóry
• Ograniczające bóle migrenowe 

• W profilaktyce chorób układu sercowo – naczyniowego
• W profilaktyce chorób nowotworowych
• W profilaktyce osteoporozy
• W okresie wzmożonego wysiłku fizycznego i umysłowego
• W okresie zwiększonego narażenia na stres
• W celu usprawnienia procesów trawiennych