Niedokrwistość z niedoboru witaminy B12 jest niedokrwistością megaloblastyczną (makrocytarną). Co ciekawe jej przyczyną nie jest niedobór kobalaminy w diecie. Najczęściej przyczyną niedoboru witaminy B12 są problemy z jej wchłanianiem w przewodzie pokarmowym (niedokrwistość złośliwa, niedokrwistość Addisona-Biermera). Niedokrwistość złośliwa występuje najczęściej u osób w wieku podeszłym, głownie u kobiet. Witamina B12 (kobalamina) bierze udział w syntezie DNA (kwasu dezoksyrybonukleinowego).